回顾世界历史，古代的中国与巴比伦、埃及、印度一起，组成四大文明古国，对推动世界社会、经济、文化的发展，起到了十分重要的作用。英国经济历史学家麦迪森在《世界经济千年史》中指出，中国GDP总量在历史上长期居世界第一位，直到1820年，仍然占到世界总量的32.9%。著名史学家休昂纳在《中国风：遗失在西方800年的中国元素》一书中，记载了从十一世纪至十七世纪中国对西方的巨大影响。

回顾世界物流史，回看中国古代物流那份厚重，那份深沉，那份辉煌，让当代中国物流人为之振奋。

值得我们骄傲的，是对中国乃至世界有深远影响的“丝绸之路”，这是一条国际物流通道。“丝绸之路”分为“陆上丝绸之路”和“海上丝绸之路”。“陆上丝绸之路”从西汉开始，繁荣于汉唐，结束于12世纪。以西安为起点，南路到达印度，北路到达中亚各国，西路到达地中海与北非。“海上丝绸之路”起于秦汉，兴于隋唐，盛于宋元，明初达到顶峰，明中叶因海禁而衰落。东洋航线到达朝鲜和日本，南洋航线到达东南亚各国，西洋航线到达南亚、阿拉伯和东非沿岸各国。通过丝绸之路，沟通了当时沿途36个国家的商品与文化交流。

值得我们骄傲的，还有国内物流通道“京杭大运河”。以当时世界著名的经济文化中心洛阳为起点，从隋唐开始，开凿了一条东达于海，南下苏杭，西至关陇，北朔幽燕，全长1800多公里的大运河，贯通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，满足了当时粮、盐与工程物资的跨区域物流。

另外，值得我们骄傲的，不仅是丝绸之路和大运河本身，还有当时世界上最先进的运载工具与物流组织、物流布局。明代郑和下西洋，率领62艘大船，2.7万人，纵横太平洋、印度洋。从隋朝开始，历代都十分重视漕运，明代从事漕运的有12万人，1万多艘商船，反映当时的造船技术、航海技术到达顶峯。从汉代开始，仓储建设兴起，隋朝有义仓，宋朝有惠民仓、广惠仓，明朝有预备仓，在全国布局，“积于不涸之仓，藏于不竭之府”，俗称“天下之大命”。

中国古代物流之所以发达，主要基于四个条件，一是商品经济的发展，从公元前1世纪到12世纪，中国的封建社会经济繁荣，需要与外国进行商品交换与文化交流；二是商人的出现；三是货币成为交易媒介；四是交通工具的发展，特别是造船业。当时的晋商、徽商、闽商、广商、宁波商、洞庭商就有一个理念——“货通天下”！

但到近代，中国落伍了，西方一些国家先后开启了人类工业化、现代化大幕，而中国闭关锁国，持续在农业社会的生产力水平上徘徊，最终坠入半封建半殖民地落后挨打的悲惨境地。中国人民觉醒了，经过辛亥革命与新民主主义革命艰苦卓绝的英勇奋斗，终于迎来了春天的曙光1949年新中国成立了，

但旧中国留给我们的是一个破烂不堪的经济，以美国为首的帝国主义又千方百计想把我们扼杀在摇篮中，以毛泽东同志为伟大领袖的中国共产党，根据中国的实际情况，对如何进行社会主义建设进行了积极的探索，付出了巨大的代价，但始终没有摆脱计划经济体制这个大框架。实行计划经济体制，在一个贫困落后的中国取得革命胜利后的社会与经济发展，起过重大的作用，但长期坚持不变，对中国经济发展带来了严重的束缚。

在这一大背景下，中国的物流业，特别是交通运输业得到恢复并开始大规模建设，初步建立了以铁路和水运为骨干，包括铁路、公路、海运、内河航运和管道构成的运输体系。对铁路运输的16种主要物资进行合理化运作，开展了以城市为中心的物资储存与调拨，取得明显成效，保证了经济恢复与社会主义建设，特别是抗美援朝对物流的需要。但从总体讲，这一时期中国的物流是落后的、是贫困的， 被发达国远远的甩在后面。

第二、不能忘记1978年改革开放以来，政府和物流界全体员工所作出的不朽努力。

在1978至2000年的探索与初步发展阶段，从日本引进物流的基本概念到1984年成立成立中国物流研究会，开始对物流的相关领域进行理论研究，1988年成立物资部后，以及后来的国家内贸部、国家内贸局开启了多方面的物流实践，中国物流业得到了初步发展。

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